Opaal (geel)

Opaal is een gehydrateerde, amorfe* vorm van het mineraal silica en heeft als chemische formule SiO₂ _· n₂ H₂O. Vanwege zijn structuur wordt het een mineraloïde genoemd. De variatie in de chemische samenstelling is bij mineraloïden groter dan bij Mineralen. Het ontstaat in spleten van vrijwel elk soort gesteente, met name in die van Basalt, Limoniet, Mergel, Rhyoliet en Zandsteen. Het wordt onder andere gevormd door diatomeeën, een soort (eencellige) algen die bij afsterven een laag vormen op de bodem van baaien, meren en oceanen. Er zijn twee ‘klassen’ Opaal: Edel Opaal en gewone Opaal. Edel Opaal laat een iriserend kleurenspel zien (ook wel opalisatie genoemd), wat bij gewone Opaal niet het geval is. Opaal komt in verschillende kleuren voor, zoals wit, geel, groen, blauw, zwart, donkergrijs en kleurloos. Deze gele Opaal wordt ook wel Hars Opaal of Honing Opaal genoemd. Er wordt gedacht dat de naam van het Griekse woord ‘opállios’ komt, wat ‘juweel’ betekent. Dit Griekse woord zou weer een afgeleide zijn van het woord ‘upala’, dat uit het Sanskriet komt.

* Amorf Mineraal is een Mineraal dat niet gekristalliseerd is, dus een Mineraal zonder kristallijne structuren.

Let op: Er wordt helaas ook veel synthetisch Opaal op de markt verkocht, dus nep. Tevens worden veel Opalen verkocht onder een fantasienaam, zoals bijvoorbeeld Harlekijn Opaal of Angel Skin Opaal.

Vindplaatsen: Australië, Brazilië, Ethiopië, Madagaskar, Mexico, Tanzania en VS.

Hardheid Mohs: 5,5 – 6,5

Deze gele Opaal heeft een afmeting van ± 4,9 x 4,4 x 4 cm en een gewicht van ± 49 gram.

Herkomst: Tanzania