Barnsteen

Barnsteen is gefossiliseerd hars uit het Tertiair tijdperk en is zo’n 45 miljoen jaar geleden ontstaan in de bossen in het noordelijke Oostzeegebied. Het is in die miljoenen jaren vele malen verplaatst: Barnsteen werd door het ijs in het binnenland wijdverspreid en kwam zo in de gletsjerafzettingen terecht. Tegenwoordig is Barnsteen vooral te vinden op het Schiereiland Samland in de Russische regio Kaliningrad, ’s werelds grootste gedolven barnsteenafzetting, niet ver van de oevers van de Oostzee. Het bevindt zich in de blauwe aarde: een zanderige zee afzetting die dateert uit het eerder genoemde Tertiaire tijdperk. Door de zee weggespoeld, bereikt het ook de zandstranden van de zuidelijke Oostzee en is het daar vooral te vinden na stormen in de koudere seizoenen. Ingesloten in sommige van de heldergele, amberkleurige stukken bevinden zich insluitsels van meestal kleine insecten. Deze diertjes zijn zo goed bewaard gebleven, dat je de kleinste details kunt herkennen. Perfecte fossielen dus!

Let op: Er wordt veel nep Barnsteen verkocht, vaak gemaakt van plastic of kunsthars. Echte Barnsteen kun je onderscheiden door deze in een glas met water te leggen, waar je een flinke eetlepel zout in hebt geroerd. Echte Barnsteen blijft drijven, nep Barnsteen zakt naar de bodem.

Weetje: Barnsteen wordt ook wel ‘goud uit de zee’ of ‘zeegoud’ genoemd en wordt vaak gebruikt voor sieraden. Het is een zeer lichte ‘steen’ qua gewicht en zeer zacht op de hardheidsschaal van Mohs. Echte Barnsteen is niet goedkoop. Vooral de heldere stukken met insecten kunnen aardig aan de prijs zijn.

Vindplaatsen: Oostzee gebied van Duitsland (niet veel), Polen (vrij veel) en Rusland (veel).

Hardheid Mohs: 2

Deze mini Barnsteen stukjes in deze set hebben een afmeting van 0,5 tot 1 cm en hebben een totaalgewicht van 5,9 gram.