Sfaleriet (Zinkblende)

Sfaleriet is een mineraal (sulfidemineraal, (Zn,Fe)S), dat ook wel Zinkblende wordt genoemd of op de oude schrijfwijze: Sphaleriet. Naast zinksulfide kan er ook Cadmium, Gallium, Germanium, IJzer, Indium en Chalcopyriet in voorkomen. Het komt voor in de kleuren rood, bruinrood, oranje (alle drie Robijnblende of Robijnzink genoemd), geel, geelgroen, lichtgroen, blauw, licht- tot donkerbruin, wit, zwart en kleurloos. Sfaleriet wordt doorgaans gevonden in de nabijheid van Galeniet (lood) en Wurtziet en wordt vaak met Galeniet verward. Het werd eeuwen geleden al door de Chinezen en Indiërs gebruikt om het element zink te winnen. De westerse wereld kwam daar pas eeuwen later achter, waardoor het tot dan toe door mijnwerkers als waardeloos puin werd beschouwd: het lijkt erg op Galeniet, maar bevat geen lood. Daar komt dan ook de andere naam ‘Zinkblende’ vandaan, omdat ‘blende’ een Duitse mijnwerkersterm was voor ‘blind’ of ‘bedriegend’: ertsen die niets waard zijn. De Duitse geoloog Ernst Friedrich Glocker (die in 1847 dit mineraal ontdekt heeft) heeft om die reden de naam Sfaleriet aan dit mineraal gegeven, afgeleid van het Griekse woord ‘Sphaleros’, wat ‘bedrieglijk’ betekent. Hij koos voor deze naam, vanwege de moeilijkheid om dit mineraal te identificeren. Sfaleriet staat inmiddels bekend als de meest belangrijke zinkerts.

Weetje: Sfaleriet wordt onder andere gebruikt voor batterijen, brons, eczeemzalf, gegalvaniseerd ijzer, hoogspanningsmasten, messing, spijkers en verf. Vanwege de relatief lage hardheid van de kristallen wordt het minder vaak gebruikt voor het maken van sieraden.

Vindplaatsen: Wereldwijd.

Hardheid Mohs: 3,5 – 4

Deze Sfaleriet heeft een afmeting van ± 7,4 x 4 x 3,5 cm en een gewicht van 96,12 gram.

Herkomst: Kroatië